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Depuis que le lieutenant
Schwatka de l’armée américaine a descendu le fleuve Yukon en 1883, le
Yukon n’a cessé d’être un lieu de prédilection pour les photographes. Après
la découverte d’or dans le ruisseau Bonanza en 1896, maints photographes
professionnels se sont rendus à Dawson City, captant leur voyage sur pellicule et
établissant des studios en route. De nombreux chercheurs d’or transportaient aussi
de petites caméras à pellicule en rouleau dans leur attirail. Les photographes mis en
vedette ici se trouvaient au Yukon juste avant ou pendant la ruée vers l’or.
Toutefois, ils ne représentent qu’une partie de ceux qui ont photographié la ruée
vers l’or du Klondike. La forte majorité des photographes professionnels, soit une
vingtaine d’entre eux, gagnaient leur vie en vendant des images des événements qui
ont marqué la ruée vers l’or du Klondike. Huit photographes chevronnés pouvaient
aussi se fier à des moyens de subsistance complémentaires et exerçaient diverses
professions : taxidermiste, chaudronnier, peintre d'enseignes, etc. Exemple typique
des régions minières et des chantiers forestiers en plein essor dans l’Ouest, le
Yukon a su attirer nombre de photographes itinérants, mais il était cependant unique en
ce qu’il a su capter l’intérêt de studios et de journaux bien établis. Point
digne de mention, de nombreux photographes se connaissaient entre eux avant leur arrivée
au Yukon et ont gardé contact après leur départ vers d’autres lieux. Ils
créèrent des partenariats et embauchèrent des photographes moins expérimentés comme
photographes adjoints, livreurs ou commis. Les photographes de la ruée vers l’or
nous ont laissé en héritage des milliers d’images représentant presque tous les
aspects de la vie au Yukon à cette époque
© Direction du patrimoine du gouvernement du Yukon. Tous droits réservés |
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