Né à Kelowna (Colombie-Britannique), Jason Gowans vit aujourd’hui à Montréal où il effectue un baccalauréat en beaux-arts avec spécialisation en photographie à l’Université Concordia. S’inspirant de la dégradation de la Proclamation de la Constitution perpétrée par l’artiste torontois Peter Greyson, Gowans a choisi de se concentrer sur la tache de peinture rouge qui défigure le deuxième exemplaire de la proclamation. En 1983, Peter Greyson s’est rendu aux Archives nationales d’Ottawa et a versé de la peinture rouge sur le deuxième exemplaire de la proclamation. Il s’est dit mécontent de la décision du gouvernement fédéral de permettre les essais de missiles américains sur le sol canadien et souhaitait « illustrer de façon graphique aux Canadiens » les actes répréhensibles du gouvernement. En observant la tache de peinture, Gowans a imaginé un pochoir. Il a éliminé la tache de son contexte original, en tant que marque de vandalisme sur un document important, a esthétisé la forme de la souillure, et se l’est appropriée comme un symbole de rébellion. Au lieu d’un acte de dégradation à des fins politiques précises, le pochoir est conçu comme un moyen bon marché de politiser un espace public. En projetant le pochoir de la tache sur un mur, l’image devient spectaculaire et semble prendre une signification politique. En réalité, ce n’est pas le cas, car il suffit d’éteindre le projecteur pour que le geste disparaisse.

Jennifer Patterson