Bien avant la création du Canada, du Mexique et des États-Unis, il y avait la terre. C'est le territoire même de l'Amérique du Nord, avec tout l'éventail de ses beautés, ses majestueuses montagnes, ses vastes plaines et ses eaux scintillantes, qui a poussé ses habitants à définir leurs nations en devenir, en partie par amour du sol natal et par respect de la nature. Chaque région a donné naissance, en les conjuguant à des idéaux religieux, scientifiques et philosophiques, à des mythes nationalistes qui ont formé le fondement de son identité culturelle et de sa destinée. Les artistes qui ont représenté le territoire dans son sens mythique ou allégorique ont façonné et proclamé l'idéologie de leurs nations respectives. En nous contant l'histoire de chaque pays, leurs œuvres nous permettent de mieux comprendre les paramètres spatiaux et temporels qui sont illustrés.