La communauté juive de Matesalka était bien représentée: il y avait trois synagogues et un mélange de Juifs orthodoxes et conservateurs. J'ai reçu une éducation très orthodoxe. Mon grand-père maternel était un homme très pieux. Il était l'un des responsables de la synagogue et menait une vie très dévote. Les premières années de mon éducation se sont déroulées dans une école juive. Malgré cela, c'est dans un autre établissement que j'ai fait mon apprentissage formel de l'hébreu, après l'école. Le directeur était un ami de mon père mais cela ne m'a pas aidé et je me souviens avoir reçu plusieurs raclées des mains du maître. Après l'école juive, je suis allé à l'école publique. Mon père a engagé un précepteur pour nous enseigner l'anglais à ma soeur et à moi. Mon père avait un niveau élevé d'éducation et pensait qu'il était important que nous apprenions l'anglais.