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Le
sato (tambour)
par Manuelo KOUDOGBO, 20 ans, Lycée BEHANZIN,
Porto-Novo
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Sato (tambour)
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Bois, peau d'animal
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Musée
ethnographique Alexandre Sènou Adandé, Bénin
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Le « sato », un instrument qui a défié le temps.
Un après-midi ensoleillé de juillet, je me promenais
dans Agonlin, un village du département du Zou (au centre
du Bénin) quand soudain, j'eus comme une vision, une révélation.
Là, devant moi, se déroulait une cérémonie.
Au centre d'un cercle délimité par un groupe hétéroclite
de parents, d'alliés et de curieux, se trouvait un tambour
géant (1,90 m environ de hauteur), fabriqué avec du
bois et recouvert au sommet d'une peau, autour duquel tournoyaient
de jeunes hommes dans la force de l'âge. Ces derniers tenaient,
certains dans la main gauche et d'autres dans la main droite, des
mailloches avec lesquelles ils tapaient à intervalles réguliers
sur le tambour et ceci, sur le rythme endiablé d'autres musiciens
jouant une série d'instruments d'accompagnement, composée
de trois tambours dénommés « danhoun »,
de castagnettes et de gongs. La manège dura environ quatre
heures de temps, quand soudain, la peau du tambour se déchira.
Aussitôt, la musique cessa ; il eût quelques minutes
de libation et tout fut rangé.
J'étais intrigué ! Mon étonnement était grand et j'entrepris d'en
savoir plus. J'ai appris après, que c'est un tambour rituel joué
par les orphelins , cela pendant les cérémonies funéraires de hauts
dignitaires. De nos jours, le sato continue d'être un instrument
sacré et gare aux profanes !!! En effet, après sa fabrication, il
subit une consécration dans les couvents avant d'être utilisé. Et
interdiction est faite à quiconque voulant regarder l'intérieur
qui serait le refuge des esprits des défunts. Aussi le dispose-t-on
debout et il n'est transporté que la nuit. Telle fut ma découverte
que je me devais de partager avec vous. J'espère que vous avez pris
du plaisir à découvrir avec moi le sato, cet instrument qui a défié
le temps, parce que n'ayant subi aucune modification. Vos impressions
et votre passion pour un instrument du même genre, dans votre pays
seraient les bienvenues.
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