Emily Carr
Pirogue indienne de guerre
1912
huile sur panneau
65 x 95,5 cm
Musée des beaux-arts de Montréal
Don de A. Sidney Dawes

Critiquée pour sa palette fauve et son style non photographique, Emily Carr chercha à exprimer l’esprit des cultures amérindiennes, marginalisées dans la société canadienne de son temps. À travers la représentation de leurs œuvres d’art, elle essaya de refléter l’emprise que ces cultures avaient sur le territoire canadien bien avant l’arrivée des Européens. Sur ce grand canot peint près d’Alert Bay, on peut voir la représentation d’un loup et, à l’arrière-plan, deux grandes sculptures et un totem devant la rangée de maisons qui occupe le fond de la composition. Cette pirogue, qui trônait sur la place publique à la sortie du village, était l’un des trois anciens canots de guerre commémorant l’histoire de la nation Kwakiutl (maintenant Kwakwaka’wakw). Carr s’identifiait volontiers aux Amérindiens de la côte ouest, allant jusqu’à participer à des cérémonies (potlatch) bannies à l’époque par la loi.