Entre les années 1820 et 1860, plusieurs milliers d’esclaves américains d’origine africaine s’enfuirent au Canada avec le soutien d’un réseau secret de sympathisants appelé « le chemin de fer clandestin ». Au Canada, des églises servaient de terminus le long du chemin de fer et de centres d’établissement. Elles fournissaient aux arrivants de la nourriture et un abri de secours et les dirigeaient