Feria de Beausejour en la avenida Ashton, c. 1925
	© Provincial Archives of Manitoba; Collection: Beausejour - Fair 1, N3521

Las migraciones humanas hacia la región central de Manitoba de áreas naturales y bosques mixtos, conocida como la región de los "Parklands", fueron el resultado de factores operantes tanto en Canadá como en los países originarios de las migraciones. La decisión de la gente de emigrar a esta zona meridional de la provincia, que vincula las praderas con el bosque boreal al norte, correspondió a motivos diversos, algunos de los cuales compartieron todos los emigrantes, mientras que otros son propios de grupos específicos. Las experiencias e interacciones de dichos grupos han creado el siempre cambiante contexto sociocultural de la región.

		Concurso de evaluación de caballos en la feria de Reston, [...]
		© Provincial Archives of Manitoba; Collection: Reston - Fair 4, N4328

Tanto gobiernos como individuos promovieron y facilitaron las migraciones de personas desde su tierra original hacia la región de los "Parklands". Al igual que los emigrantes, los individuos y organismos que facilitaron las migraciones tuvieron los más variados motivos. Los gobiernos limitaron el acceso a la región, aplicando criterios tales como el origen étnico, la clase social y el sexo de los inmigrantes. Éstos no siempre fueron acogidos de buena gana en la región de los "Parklands" por los colonos ya establecidos ni por la sociedad canadiense en general. El grado de aceptación dependía en gran medida del origen étnico y de la situación económica de los inmigrantes, de acuerdo con una jerarquía informal de preferencias raciales. Tales actitudes se expresaban libremente en la prensa y en los escenarios políticos de la época.

		Vista aérea del desfile avanzando por la calle principal de [...]
		© Provincial Archives of Manitoba; Collection: Snowflake 1, N1353

Cada grupo etnocultural que inmigró a Manitoba trajo consigo sus formas propias de expresión cultural y sus técnicas propias de adaptación a los entornos ambientales y socioeconómicos específicos de la región. Lo anterior se refleja en el desarrollo económico y la expresión política, en la vida religiosa, en los estilos de vida cotidianos, y en la evolución de la cultura popular de la región de los "Parklands".

	Feria de Roblin, 1917
	© Provincial Archives of Manitoba; Collection: Roblin - Fair 1, N10229; Batho

Los inmigrantes llegaron a Manitoba con recursos muy distintos y tuvieron oportunidades distintas. Tuvieron, por lo tanto, experiencias muy diferentes al instalarse en la región de los "Parklands". En estas experiencias influyeron una serie de factores, incluyendo su nivel de escolaridad y sus recursos económicos en el momento de la migración, la calidad de las tierras donde se establecieron determinados grupos, el nivel y la calidad de los servicios educativos y de salud, entre otros, que estaban disponibles en las comunidades en cuestión, y el número de generaciones que habían pasado desde la colonización inicial.

		El señor y la señora Byng abren la feria infantil [...]
		© Provincial Archives of Manitoba, Collection: Neepawa - Fair 3

Desde la llegada de los primeros colonos, la vida en la región de los "Parklands" se ha regido por el ciclo de las estaciones en la agricultura. Desde los años 1870, la economía de la región ha tenido una base esencialmente agrícola. Fueron estableciéndose pequeños pueblos para dar servicio a la comunidad agrícola local, y estos pueblos se han convertido en foco de la vida comunitaria de la región. En el transcurso de los años la región ha conocido una constante serie de cambios conforme se ha ido diversificando la economía para incluir la agricultura comercial, industrias de base agrícola, y otras no agrícolas. Con la transformación y la diversificación de la economía, el estilo de vida de la región (incluyendo, entre otros, factores sociales, culturales y políticos) ha ido cambiando también.

	Fila de caballos y carrozas en la feria de Rossburn [...]
	© Provincial Archives of Manitoba; Collection: Rossburn - Fairs 1; Lawrence & Meeres

Inicialmente, la mayoría de los colonos dependían de una agricultura de subsistencia, consumiendo la comida que producían y los productos naturales de la tierra. En zonas más fértiles y con menos bosque, la fase de subsistencia fue relativamente breve; en tierras más marginales, solía prolongarse durante dos o tres generaciones. Con el paso del tiempo, la agricultura comercial mixta se estableció como la norma para la explotación agrícola en la región de los "Parklands". En tiempos más recientes se ha visto la creación de fincas o ranchos especializados que se concentran en el cultivo y la cosecha de sólo uno o dos productos. Algunos de éstos se han convertido en macroempresas corporativas.

	Carroza del Sindicato de Agricultores de Manitoba en el desfile [...]
	© Provincial Archives of Manitoba; Collection: Manitoba Farmers Union 122

En concierto con la evolución de la agricultura comercial se fueron creando comercios e industrias de base agrícola que proporcionaron servicios a las operaciones agrícolas, o procesaron, envasaron, transportaron y/o vendieron productos agrícolas. En los primeros tiempos, había muchos pequeños empresarios, pero éstos fueron cediendo lugar a las grandes empresas corporativas. A su vez, los agricultores organizaron sus propias cooperativas de productores para defender sus intereses contra la dominación de las corporaciones.

		Un joven, Mark Hryhoryshen, simulando que maneja un tractor antiguo [...]
		© The Winnipeg Tribune Photographs Collection, PC18-5398-13, Box 64; Department of Archives and Special Collections, University of Manitoba Libraries

La gente que vivía en zonas rurales desarrolló toda una gama de organizaciones y actividades religiosas, educativas, sociales y recreativas que ofrecían oportunidades para la cultura personal y los contactos sociales, y para fomentar el sentido cultural de la vida rural. En los primeros tiempos, el centro de las comunidades agrícolas era la iglesia, la oficina de correos o la escuela, y las aldeas rurales constituían el foco de la vida comunitaria. Posteriormente, con mejores servicios de transporte, los pueblos principales de la región adquirieron mayor importancia. Entre las actividades comunitarias se contaban cultos religiosos, fiestas de temporada, bodas, ferias agrícolas, comidas en el campo, concursos de confeccionar colchas, clubes deportivos, sociedades antialcohólicas y grupos políticos de mujeres, círculos de lectores, grupos de teatro, etcétera. En décadas recientes, la mejoría en los servicios de transporte, el crecimiento de los medios masivos de comunicación, las migraciones de población desde las zonas rurales y la influencia de los centros urbanos como polos de atracción han diluido o minado la fuerza de muchas de estas actividades. No obstante, el medio rural conserva su propio estilo de vida.