Les sept cercles des oreillettes de nos tipis sont des étoiles qui représentent
la Grande Casserole. Notre légende ancestrale parle d'enfants abandonnés qui sont
partis vivre dans le ciel. Lorsque nous voyons ce motif sur les tipis, nous nous
souvenons de toujours prendre soin de nos enfants.
Selon les Pieds-Noirs des Prairies de l'Amérique du Nord, il était une fois un
camp de dix cabanes. Dans l'une d'elles vivait une famille de neuf enfants, sept
garçons et deux filles. Pendant que les six aînés des garçons étaient partis à
la guerre, l'aînée des filles, la Femme à la peau d'ours, épousa un ours grizzly.
Son père était en colère, au point où, avec d'autres, il encercla la tanière de
l'ours grizzly et le tua. Lorsque la Femme à la peau d'ours se rendit compte que
son mari était mort, elle se transforma en un énorme ours grizzly et devint la
Femme à la peau d'ours. Elle attaqua le camp, tuant tout le monde, y compris sa
mère et son père. Elle épargna toutefois son plus jeune frère ainsi que sa sour.
Les deux furent très effrayés lorsqu'ils la surprirent se parlant toute seule et
préparant la manière dont elle pourrait les tuer. Un jour, en allant chercher de
l'eau à la rivière, la plus jeune des deux sœurs rencontra ses six frères de
retour du sentier de la guerre. Elle leur expliqua quel danger ils couraient, et
ils firent des plans pour la sauver. Elle cueilla de nombreuses figues de
Barbarie (« poires-cactus ») et reçut l'ordre de les mettre devant la cabane de
manière à ce qu'ils puissent s'enfuir en sécurité. Les enfants quittèrent la
cabane à minuit. L'aînée des deux sœurs les entendit partir et voulut les suivre.
Mais elle marcha sur les figues de Barbarie. Hurlant de douleur, elle se
transforma à nouveau en ours et courut après ses frères. Le plus jeune des frères
possédait des pouvoirs magiques impressionnants.
Lorsque la Femme à la peau d'ours les rattrappa, le plus jeune des frères tira
une flèche en l'air. Immédiatement, les enfants eurent autant d'avance sur leur
sour que la flèche. Alors que la Femme à la peau d'ours se rapprochait de nouveau,
le jeune frère agita sa plume magique, qui mit d'épaisses broussailles en travers
du chemin de la poursuivante. Ensuite, il mit un lac entre elle et les autres
enfants. Enfin, dans un dernier effort pour faciliter leur fuite, il fit
apparaître un grand arbre, dans lequel les sept frères et leur petite sour
grimpèrent. Mais la Femme grizzly fit tomber les quatre enfants qui étaient le
plus bas. Elle allait les tuer lorsque le plus jeune frère agita sa plume magique
et, tout en chantant, tira une flèche en l'air. Immédiatement, la petite sour
monta dans le ciel. Il tira six autres flèches, et chaque fois l'un des frères
monta dans le ciel. Enfin, le plus jeune frère suivit, et tous formèrent la
famille des Sept Frères. Ils adoptèrent dans le ciel la même position qu'ils
avaient dans l'arbre. La petite étoile à une extrémité de la poignée représente
la petite sour, et les quatre du bas sont les frères qui avaient été jetés en bas
de l'arbre par leur sour grizzly. - Raconté par Brings Down the Sun, Apatohsipikani.
