L'histoire de l'élevage en Colombie-Britannique: Les Buckaroos en Colombie-Britannique

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Buckaroos

Au milieu des années 1870, le terme « cowboy » décrivait les jeunes cavaliers qui conduisaient le bétail au Texas. Le terme était généralement utilisé à l’est des Rocheuses. Le terme préféré de l’autre côté des montagnes était « buckaroo », qui venait du mot espagnol pour cowboy, vaquero. Mais cela n’a pas duré longtemps. Au début des années 1880, soutenue par l’image surtout mythique du Wild West dépeinte dans les romans bon marché, l’histoire d’amour entre le grand public de l’Amérique du Nord et d’Europe et le « cowboy » commençait. Peu après, les jeunes hommes qui travaillaient dans l’industrie de l’élevage en Colombie-Britannique ont abandonné les termes « conducteur de bétail » et « buckaroo » et ont joyeusement accepté le titre de « cowboy ». Avec ce nouveau titre est venue une acceptation graduelle de « l’uniforme » qui allait avec l’image. Les cowboys de la Colombie-Britannique n’ont jamais regardé vers le passé.

L’habillement du cowboy
Les articles les plus distincts des vêtements de cowboy étaient les chapeaux à grand bord, les bottes à talons hauts et les jambières de cuir ou de laine. Tous ces articles ont été conçus avec un but et, comme c’est souvent le cas avec ce que nous portons, ils ont également lancé une mode.

Bottes
Au début des années 1800, les bottes de cuir hautes étaient appelées des « Wellington » en l’honneur du duc de Wellington, le vainqueur de la bataille de Waterloo. Durant la guerre de Sécession, tous les officiers de l’armée et de la cavalerie portaient des bottes Wellington complètes, soit des bottes de cuir de deux pièces. Ces bottes sont devenues la norme des chaussures pour tous les cavaliers de l’Ouest. Au cours des années, on a haussé le talon pour permettre aux cavaliers de reposer leurs pieds dans les étriers et on a rendu pointu le bout de la botte pour faciliter l’entrée du pied dans l’étrier. Dans les années 1880, les bottes de cowboy avaient leur propre style avec des hauts en forme de tubes et des points ornementaux sur les côtés pour donner davantage de soutien.

Jambières
Les premières jambières étaient simplement des bandes de cuir placées sur la selle pour protéger le cavalier des épines et des buissons. Avec le temps, les jambières sont devenues deux longs tubes de cuir couvrant les jambes et jointes et attachées à la taille. On les appelle jambières à glissières. Dans les fermes d’élevage du Nord, comme en Colombie-Britannique, les jambières étaient faites de peaux d’animaux, comme les chèvres Angora, les chevreuils ou les ours, avec le poil pour garder le cavalier au chaud durant l’hiver et pour ne pas retenir l’eau lorsqu’il pleuvait.

Chapeaux
Les chapeaux de cowboy proviennent des vaqueros mexicains qui passaient souvent la journée à cheval sous le soleil ardent. Ils ont rapidement créé un chapeau avec un grand bord appelé sombrero, du mot espagnol sombre, qui signifie ombre. Le chapeau protégeait la tête et le visage du cavalier pour éviter ainsi l’insolation et les coups de soleil. Les cowboys de la Colombie-Britannique ont adapté le sombrero mexicain raffiné et très décoré en un chapeau semblable à grand bord. La conception a été adaptée et perfectionnée par John B. Stetson du Texas et s’est vite répandue dans toutes les régions d’élevage de l’ouest.

Mouchoirs de cou
Les cowboys portaient des mouchoirs autour du cou qu’ils mettaient par-dessus leur bouche lorsqu’ils suivant le bétail sur des sentiers poussiéreux. Les mouchoirs étaient utilisés pour se réchauffer pendant l’hiver et lorsqu’il faisait très froid, on pouvait l’attacher autour de la tête pour empêcher les oreilles de geler. La soie s’est avérée être le meilleur tissu pour les mouchoirs parce qu’elle repoussait mieux la poussière que le coton et qu’elle gardait la chaleur en hiver. Le mouchoir était une partie indispensable de l’habillement d’un cowboy.

Anciennes bottes de cowboy (1890)

Au début des années 1880, les bottes de cowboy ont commencé à émerger en tant que style distinct. Le haut en forme de tube, les motifs incrustés et les talons hauts étaient distincts. Notez que le devant complet de la botte jusqu’au mollet était fait d’une pièce, une conception qui avait presque disparu en 1900.

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Jambières Fusil (1890)

Les premières jambières en Colombie-Britannique étaient faites de deux longs tubes de cuir unis en ceinture à la taille et dans lesquels on insérait les jambes. La façon dont les deux longues jambes diminuaient progressivement à la cheville faisait dire aux conducteurs de bétail qu’elles ressemblaient aux deux barils d’un fusil. On les a donc appelées « jambières fusil ».

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