Gwaii Haanas Parc national/Site du patrimonie haïda

Gwaii Haanas, réserve de parc national et site du patrimoine haïda, se trouve dans la partie sud de Haida Gwaii (îles de la Reine-Charlotte), archipel isolé situé au large de la Colombie-Britannique, à 640 km au nord de Vancouver. Ses 138 îles (1470 km² de terre) abritent une flore et une faune extrêmement riches et diverses, et protègent le patrimoine de la culture haïda, qu’elles ont enrichi au fil de centaines de générations. L’ajout d’une portion marine va agrandir la réserve de 3400 km².

La zone protégée, gérée conjointement par le gouvernement du Canada et le Conseil de la nation haïda, est célèbre pour sa flore et sa faune caractéristiques et pour son remarquable patrimoine culturel haïda. Les rudes montagnes San Cristoval, la côte rocheuse et les vestiges des sites haïdas se combinent pour créer un milieu exceptionnel riche de nature sauvage, de solitude, de spiritualité et de culture haïda.

Le gouvernement du Canada et le Conseil de la nation haïda ont convenu de cogérer Gwaii Haanas, par l'entremise du Conseil de gestion de l'archipel (CGA).

Le mandat du CGA témoigne des engagements politiques énoncés dans l'entente sur Gwaii Haanas et des lois et politiques des parties en présence. Aux termes de l'entente, le CGA doit examiner toutes les initiatives et les activités de planification, de gestion et d'exploitation de Gwaii Haanas. Le conseil se compose d'un nombre égal de représentants des deux parties, et prend des décisions par consensus.

Le Conseil a adopté un mode de gestion prudent et réfléchi pour s'assurer que les données pertinentes sont recueillies, sans oublier qu'il ne faut pas entraver les processus naturels et axer plutôt la gestion sur la réduction des effets de la présence humaine. Pour bien ancrer le processus de prise de décisions, les membres du CGA s'attachent à recueillir des données sur les ressources naturelles et culturelles des zones côtières de Gwaii Haanas, et sur les visiteurs qui s'y rendent.

De 1988 à 1992, le gouvernement du Canada et le Conseil de la nation haïda collaborèrent à la gestion de la région connue sous le nom de Gwaii Haanas. Les deux parties parvinrent à une entente visant la protection de Gwaii Haanas et tenant compte de leurs intérêts respectifs. L'entente sur Gwaii Haanas fut signée en janvier 1993. Malgré leurs divergences quant au droit de propriété sur les terres de la région, le Canada et la nation haïda ont réussi à se rapprocher pour faire place à la collaboration. Les deux parties conviennent que :

« Des mesures de protection à long terme sont essentielles pour sauvegarder Gwaii Haanas, qui constitue l'un des grands trésors naturels et culturels du monde, et il faut y appliquer les normes de protection et de préservation les plus élevées. »

« Gwaii Haanas sera utilisé et entretenu de façon à préserver l'intégrité de l'archipel pour le bénéfice, l'éducation et la jouissance des générations futures. Plus précisément, toutes les mesures visant la planification, le fonctionnement et la gestion de Gwaii Haanas viseront à protéger l'environnement, à préserver la culture haïda et à assurer le maintien de jalons pour la connaissance humaine et scientifique. »

- Entente sur Gwaii Haanas, 1993

Le gouvernement du Canada a désigné Gwaii Haanas « réserve de parc national », en raison du riche patrimoine naturel et culturel qui y est représenté. Or l'exploitation et la gestion des parcs nationaux et des lieux historiques nationaux sont assujetties à la Loi sur les parcs nationaux et aux règlements connexes ainsi qu'aux Principes directeurs et politiques de gestion de Parcs Canada, et tous ces documents reposent sur la nécessité de gérer les parcs nationaux de sorte que l'intégrité écologique de ces endroits spéciaux soit protégée, maintenue, et, s'il y a lieu, améliorée au profit des citoyens d'aujourd'hui et de demain. À Gwaii Haanas, il faut également tenir compte des conditions et des directives énoncées dans l'entente Canada - Haïdas.