Sciences judiciaires : La science qui permet de résoudre des crimes

Dans le domaine des sciences judiciaires, la biologie se penche sur l’identification et la comparaison de substance biologiques telles wue les liquides organiques, les cheveux et les poils, au moyen d’analyses d’ADN, les examens microscopiques et de procédés biochimiques.

Les services d’un laboratoire judiciaire dans la domaine de la biologie comprennent :

• l’identification de substances biologiques ;

• l’analyses d’ADN ;

• la comparaison de cheveux et de poils à l’oeil nu et à l’aide d’un microscope.

L’identification de l’ADN est surtout connue pour son application dans l’identification des auteurs de crimes avec violence, grâce à la comparaison d’échantillons biologiques prélevés sur des suspects avec des spécimens biologiques déposés, directement ou indirectement, par les criminels sur les lieux du crime, ou qui y ont été relevés (par ex., sperme, salive, morceau de peau ou sang).

Toutefois, l’identification de l’ADN n’est pas uniquement utilisée dans les cas où la victime ne peut pas identifier le coupable. Vu que la plupart des crimes de violence mettent en présence des gens qui se connaissent ou qui sont de la même famille, l’analyse des empreintes génétiques peut, par example, corroborer les accusations de violence sexuelle lorsqu’il y a communication immédiate de la preuve (par ex., sperme dans le vagin de la victime). Lorsque la victime est enceinte ou accouche, le profil de l’ADN du foetus ou de l’enfant peut être comparé à celui de la mère et du suspect afin de déterminer la paternité. Ces tests d’interprétation de paternité sont possibles du fait que l’ADN est hérité de la mère et du père. Parallèlement, les victimes peuvent être identifiées grâce à l’ADN prélevée sur une seule partie de leur corps. De plus, les circonstances d’une disparition peuvent être documentées grâce à des frottis de traces et à l’établissement de la « paternité inversé ».

L’entomologiste légiste étudie les insectes qui se trouvent sur le corps ou près de celui-ci afin de déterminer la date et/ou l’heure du décès. À peine quelques heures après la mort, des mouches et d’autres insectes sont attirés par le corps et entreprennent de pondre leurs oeufs dans les oreilles, les yeux, le nez, la bouche ou les plaies ouvertes. Quelques jours ou quelques heures plus tard, ces oeufs éclosent et passent rapidement par les différents stades (appelés stades larvaires) de leur cycle de vie. Chaque espèce de mouche évolue à un rythme différent. L’entomologiste prélève des échantillons de larves d’insectes et les élève afin de pouvoir identifier les différentes espèces. Avant de les prélever, l’entomologiste détermine à quel stade de vie sont rendus les vers ou les mouches. Une fois qu’il a identifié les espèces et compte tenu du stade de vie des insectes lors du prélèvement, l’entomologiste est en mesure d’établir combien d’heures ou de jours le corps a été exposé. Les insectes qui se trouvent sur un cadavre varient selon la saison, les environs (le lieu géographique par exemple) et d’autres facteurs.

Parmi les preuves matérielles régulièrement examinées, citons la peinture, les débris d’incendie, les vêtements et les chaussures, le verre, les fibres et les tissus, les matières isolantes, la terre, les résidus d’explosifs et toute une gamme de produits commerciaux. L’examen des pièces à conviction peut consister (1) à identifier une substance inconnue ou (2) à comparer des substances connues avec des pièces à conviction.

Les services du laboratoire de chimie comprennent :

• la récupération, la comparaison et l’identification d’éléments de preuve non biologiques (peinture, débris d’incendie, verre, vêtements et chaussures, plastique, matériaux de construction, matières isolantes, terre, résidus de matières explosives, débris post-explosion et produits commerciaux) ;
• l’établissement de correspondances matérielles entre les matériaux saisis ;
• le soutien aux scientifiques et aux utilisateurs par le partage des instruments (appareil de spectroscopie infrarouge à transformée de Fourier et microscope électronique à balayage avec spectromètre à énergie dispersive).