Jeux métis

Comme dans la majorité des cultures du monde, les sports sont appréciés pour le divertissement qu’ils procurent. Les tournois de lutte, de boxe et de tir au poignet suscitent beaucoup d’enthousiasme. Surtout quand le canotier de la rivière Saskatchewan, le colosse Poulet Paul, affronte l’agile Michel Lambert de la brigade de la Rivière-Rouge aux « olympiques de la traite » à York Factory. Les brigades s’y rendent pour rencontrer les bateaux de la Compagnie de la Baie d’Hudson.

Les Métis entretiennent une relation spéciale avec leurs chevaux. Ils sont reconnus pour leurs acrobaties exécutées à dos de cheval et les concours d’habileté à ramasser un objet par terre en pleine course. Ils pratiquent le lancer du lasso, qu’ils appellent « cabresser ». Le cavalier se fie à l’obéissance, à la rapidité et à l’endurance de sa monture. Durant la chasse au bison, c’est une question de vie ou de mort. Ces qualités équestres sont appréciées dans les courses à chevaux au trot ou dans les courses de charrettes. En hiver, à la colonie de la Rivière-Rouge, les courses se déroulent sur la rivière gelée. Les gagnants remportent des bourses ou des prix. Le jour de l’An est consacré aux courses d’attelages de chiens.

Les Métis adorent se rencontrer en famille ou entre amis. Ils s’adonnent à des jeux sédentaires de stratégie ou de chance tels le billard, les échecs, les dames, les cartes et les dominos. La danse fait toujours partie des rencontres sociales. La musique de violon entraîne les danseurs et les danseuses dans des concours de gigues et de « reels » où les participants rivalisent d’adresse ou d’endurance.