Zoom sur les microbes

Nom de l’animal : Milou

Âge de l’animal : cinq ans

Histoire de cas : Milou n’a jamais été vacciné contre la rage. Il y a environ un mois, il a été mordu par un raton laveur. Trois semaines après la morsure, son comportement avait complètement changé, il avait même arrêté de boire. Puis quelques jours plus tard, il est devenu très agressif avec tout le monde, il essayait de mordre tout ce qui bougeait et il avait des spasmes musculaires dans la gorge. Finalement, Milou a paralysé. Même si ses propriétaires étaient allés voir le vétérinaire à ce moment là, c’était déjà trop tard… Milou est mort, quelques jours après.

Nom de la maladie dont l’animal est atteint : la rage

Nom de l’espèce du micro-organisme dont l’animal est victime : le virus de la rage, famille des Rhabdoviridae et genre des Lyssavirus

Mode de transmission : le virus qui cause la rage se transmet de la salive de l'animal atteint au sang de la victime, généralement à la suite d’une morsure ou, parfois, par simple léchage. Les renards, les mouffettes, les ratons laveurs et les chauves-souris sont souvent impliqués comme transporteurs de la rage, mais tous les mammifères dont l'homme, le chien et le chat peuvent en être victimes.

Symptômes de la maladie : les premiers symptômes évoquent une atteinte du système nerveux central, des voies respiratoires ou du système gastro-intestinal. Le virus de la rage attaque le cerveau et provoque des signes de grande agitation (rage furieuse) ou de paralysie (rage paralytique). Ainsi, au stade aigu de la maladie, les signes cliniques peuvent varier : un animal peut devenir paralysé et mourir tandis qu’un autre courra partout et mordra tout ce qu'il rencontre avant de mourir. La mort survient durant les sept premiers jours de la maladie.

Traitement : il n'y a pas de traitement curatif de la rage chez les animaux. Une fois les symptômes de la maladie apparus, l’issue est fatale puisque le seul traitement qui existe, la vaccination post-exposition, n’est possible que chez l’humain, non chez les animaux.

Prévention : la vaccination préventive contre la rage de nos animaux domestiques est la meilleure protection que l'on puisse leur procurer. De plus, c'est une bonne façon de protéger nos familles car, rappelons-le, la rage peut être transmise à l'homme.

Consignes de sécurité particulières: transmissible à tous les mammifères dont les humains.

Autre : un mammifère sauvage qui a un comportement étrange comme s'approcher des gens, des chiens, doit être évité et signalé aux vétérinaires d'Agriculture Canada. S'il est abattu, son corps doit être pris en charge par les vétérinaires d'Agriculture Canada pour analyses.

Nom de l’animal : Minouche

Âge de l’animal : quatorze semaines

Histoire de cas : Minouche est un chaton qui aimait beaucoup jouer dehors avec les autres chats du quartier. Il était toujours très actif, mais après sa douzième semaine, il s’est progressivement arrêté de manger, il a perdu le goût de jouer et puis il a vomi quelques fois dans l’appartement. Son propriétaire l’a donc amené chez le vétérinaire. En apprenant que Minouche jouait souvent avec d’autres chats, qu’il n’avait jamais été vacciné et étant donné ses symptômes, le vétérinaire a tout de suite pensé à la panleucopénie féline. Il décida de garder le chat quelques jours pour le maintenir hydraté par des solutés et limiter les infections secondaires en lui donnant des antibiotiques. Après deux jours, Minouche allait beaucoup mieux et le vétérinaire annonça au propriétaire que son chat avait été chanceux puisque la panleucopénie féline est souvent mortelle chez les chatons.

Nom de la maladie dont l’animal est atteint : panleucopénie féline

Nom de l’espèce du micro-organisme dont l’animal est victime : virus de la panleucopénie féline, de la famille des Parvoviridae

Mode de transmission : la transmission se fait lors de contacts directs entre les chats par le sang, l’urine, les matières fécales, les sécrétions nasales et même les puces.

Symptômes de la maladie : les premiers signes sont une dépression généralisée, une perte d’appétit, de la fièvre, des vomissements et une déshydratation. Plus tard, il peut y avoir une chute drastique de la température accompagnée de diarrhée, d’anémie et de vomissements persistants.

Traitement : les chances de survie chez les chatons de moins de huit semaines sont très faibles. Les chats plus âgés ont de meilleures chances, à la condition qu’un traitement adéquat soit administré assez tôt dans le cours de la maladie. Le traitement consiste à garder le chat hydraté afin que son système immunitaire puisse combattre par lui-même la maladie. Puisque c’est une maladie virale, les antibiotiques ne sont d’aucune efficacité pour combattre le microbe, mais ils peuvent empêcher des infections secondaires engendrées par d’autres micro-organismes. Beaucoup d’affection envers le chat peut aussi aider au prompt rétablissement de l’animal.

Prévention : la meilleure prévention demeure la vaccination entre l’âge de huit et dix semaines, suivie d’un rappel de vaccin un mois plus tard, puis tous les ans.

Consignes de sécurité particulières : cette maladie est spécifique aux chats.

Autre : cette maladie est aussi connue sous le nom de « distemper félin ». Le virus responsable de cette maladie est très stable : il peut demeurer infectieux durant un an à la température de la pièce.

Nom de l’animal : Boule de neige

Âge de l’animal : deux ans

Histoire de cas : Boule de neige était un lapin très tranquille qui aimait rester sous le canapé dans la maison. Un jour, les propriétaires ont décidé de faire un voyage. Ils ont alors confié Boule de neige à un voisin qui avait plusieurs autres lapins. Cela semblait logique, car s'il avait des lapins lui aussi, il savait sûrement en prendre soin! Au retour des propriétaires de Boule de neige, le voisin leur a raconté qu'il avait été très stressé, probablement parce qu'il était habitué d'être seul alors que chez lui, les autres lapins voulaient toujours jouer avec lui. Une semaine plus tard, Boule de neige a commencé à avoir des écoulements nasaux et il produisait beaucoup de larmes. Chez le vétérinaire, les propriétaires de Boule de neige ont décrit ses symptômes et son séjour chez le voisin. Le vétérinaire a alors prescrit des antibiotiques pour le lapin et il a dit aux propriétaires d'essayer de lui éviter toute situation stressante, car il avait probablement une pasteurellose.

Nom de la maladie dont l’animal est atteint : pasteurellose

Nom de l’espèce du micro-organisme dont l’animal est victime : la bactérie Pasteurella multocida

Mode de transmission : la pasteurellose se transmet par l'accouplement, lors de contacts directs ou par les blessures. 60 à 70 % des lapins nés par voies naturelles en seraient porteurs, la bactérie s’étant alors transmise de la mère aux bébés.

Symptômes de la maladie : le symptôme le plus courant consiste en sécrétions nasales et oculaires. D'autres signes de la pasteurellose incluent des éternuements, la congestion du nez, des râles pulmonaires (pneumonie), une production excessive de larmes, de l’anorexie et de la fièvre. La bactérie peut également causer d’autres symptômes reliés à des troubles neurologiques et articulaires ainsi que la formation d'abcès.

Traitement : utilisation d'antibiotiques et chirurgie pour enlever les abcès

Prévention : une diète appropriée, un stress minimisé, un environnement propre et de l'eau fraîche en tout temps

Consignes de sécurité particulières: d'autres animaux (rongeurs, oiseaux, et animaux de ferme), et les humains, peuvent être infectés par cette bactérie, mais ces cas sont très rares.

Nom de l’animal : Charlemagne

Âge de l’animal : un an

Histoire de cas : Charlemagne est un chiot qui venait tout juste d'apprendre à nager dans l'étang derrière la maison. Son propriétaire a remarqué qu'une semaine après le début des baignades, Charlemagne se grattait souvent les oreilles. Il amena donc le chien chez le vétérinaire qui lui examina les oreilles. Le propriétaire parla aussi d’une mauvaise odeur qui se dégageait des oreilles de Charlemagne. À la suite de l’examen, le vétérinaire suggéra au propriétaire d'empêcher Charlemagne d'aller se baigner dans l'étang, car l’humidité dans les oreilles prédisposait Charlemagne à faire des otites, d’autant plus que Charlemagne avait de longues oreilles tombantes. Le vétérinaire prescrivit aussi à Charlemagne des médicaments contre l'otite externe.

Nom de la maladie dont l’animal est atteint : otite externe

Nom de l’espèce du micro-organisme dont l’animal est victime : les principales causes des otites chez les chiens sont les parasites externes, les allergies (au pollen, aux moisissures ou alimentaires), les bactéries telle que Staphylococcus intermedius ou Pseudomonas aeruginosa et des levures telle que Malassezia pachydermatis.

Mode de transmission : à moins d’une otite parasitaire, la transmission de l'otite d'un animal à l'autre n'est généralement pas possible puisque l’otite résulte habituellement d’un ensemble de facteurs.

Symptômes de la maladie : les signes de la présence d'une otite sont une oreille rouge, douloureuse, malodorante et généralement remplie de pus ou de sécrétions brunâtres. Votre chien aura de plus tendance à se gratter l'oreille constamment.

Traitement : dans les cas d'otites, le traitement consiste en l’administration locale d'antibiotiques qui détruisent les bactéries ou d’antifongiques qui détruisent les levures et il est accompagné souvent d’anti-inflammatoires pour diminuer les démangeaisons et la douleur de l’animal.

Prévention : garder les oreilles propres et sèches

Consignes de sécurité particulières: les otites externes ne se transmettent d'un chien à l'autre que si elles sont causées par des parasites externes. Elles ne se transmettent pas du chien à l’humain.

Autre : il existe des facteurs de prédisposition reliés à la conformation de l'oreille, au comportement (baignade) et à certains facteurs environnementaux comme la chaleur ou l’humidité.

Nom de l’animal : Tourlou

Âge de l’animal : deux mois

Histoire de cas : Tourlou est un jeune canari qui venait tout juste d'arriver chez ses nouveaux propriétaires. Il avait été choisi dans un élevage de canaris parce qu’il ne chantait pas beaucoup et que les propriétaires ne voulaient pas déranger les voisins. Tourlou avait également des plumes ébouriffées, ce qui le rendait charmant. Le nouvel environnement était très stressant pour Tourlou, car les enfants voulaient toujours jouer avec lui. Comme l'oiseau ne mangeait presque jamais, les propriétaires ont décidé de l'amener chez le vétérinaire, mais Tourlou est mort avant qu'ils en aient eu le temps. Après son diagnostic sur la carcasse de Tourlou, le vétérinaire expliqua aux propriétaires que l’oiseau était probablement malade avant même d’arriver chez eux. Il leur a demandé si l’endroit où ils avaient acheté Tourlou était propre. Le vétérinaire a aussi mentionné que le stress causé par les enfants avait probablement contribué au développement de la maladie.

Nom de la maladie dont l’animal est atteint : ornithose aussi connue sous le nom de psittacose

Nom de l’espèce du micro-organisme dont l’animal est victime : la bactérie Chlamydia psittaci

Mode de transmission : cette bactérie est contenue dans les sécrétions nasales et les fèces d'oiseaux infectés ou porteurs. La transmission peut s'effectuer de manière fécale-orale ou simplement par inhalation de la bactérie contenue dans les poussières de plumes ou les fientes infectées.

Symptômes de la maladie : l'oiseau atteint est souvent déprimé, ses plumes sont ébouriffées, il a des sécrétions nasales et oculaires, il ne mange plus, ne chante plus et peut souffrir de diarrhée, mais il arrive souvent que les oiseaux, seulement porteurs, soient asymptomatiques.

Traitement : la tétracycline, un antibiotique placé dans la nourriture. Un traitement de soutien et l’isolement.

Prévention : le maintien d'une cage propre est essentiel. L'utilisation de produits à base d'ammoniac est efficace pour nettoyer les cages, car ils tuent les bactéries. On doit également éviter les situations stressantes pour l'oiseau. On peut effectuer certains tests de dépistage. Lorsque plusieurs oiseaux sont concernés, une quarantaine peut être recommandée.

Consignes de sécurité particulières: la bactérie peut être responsable d'avortements chez les moutons, les vaches et les chèvres. Les chats, les chiens et les chevaux semblent également sensibles aux infections par C. psittaci. Il est rare de retrouver cette bactérie chez les humains ; les enfants, les personnes âgées ou immunodéficientes doivent néanmoins faire plus attention. Lorsque la maladie se déclare chez l’humain, elle se présente habituellement comme une grippe (toux et fièvre éventuelle).

Autre : plusieurs espèces d’oiseaux sont sensibles à C. psittaci (plus de 130 espèces), mais nombreux sont ceux qui ne présentent aucun symptôme. Une étude suggère que 70 à 90 % de tous les pigeons sauvages sont porteurs de la maladie sans en être affectés.