Œufs

Les oiseaux qui pondent leurs œufs dans le nid d’autres oiseaux (hôtes) portent le nom de parasites de couvée. Ils laissent aux parents du nid d’accueil la tâche de couver leurs œufs et de prendre soin de leurs oisillons. Étonnamment, cette façon de faire est assez courante. L’oiseau parasite est ainsi libéré de l’obligation de construire un nid, de couver ses œufs et d’élever ses oisillons. L’énergie ainsi économisée est utilisée pour produire d’autres œufs. Ici, une couvée de cinq œufs de foulque à jarretières (Fulica armillata) contient l’œuf d’un parasite, l’hétéronette à tête noire (Heteronetta atricapilla). Bien que cette pratique soit courante chez plusieurs espèces différentes, les deux exemples les plus connus sont le molothrus et le coucou européen.
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