Noël : La fête familiale en France et au Canada

En Provence, le repas traditionnel de Noël est appelé « le gros souper ». Il se termine par un nombre rituel de treize desserts symbolisant le Christ et les douze apôtres. Ils doivent être servis en même temps et chaque convive doit les goûter tous. Ils sont composés de pâtisseries et de fruits :

• des fruits secs appelés les quatre mendiants, par analogie avec les robes des ordres mendiants : les raisins secs pour les Dominicains, les figues sèches pour les Franciscains, les noisettes pour les Augustins et les amandes pour les Carmes ;
• la pompe à huile;
• du nougat blanc et noir ;
• des fruits confits ou frais, en particulier pommes et raisins spécialement conservés pour Noël ;
• des confiseries comme les calissons ou les biscotins d’Aix ;
• et, plus récente, la bûche de Noël.