Établir la carte de notre galaxie à l’aide de radiotélescopes

À l’aide de radiotélescopes, les astronomes cartographient les gaz et les poussières de la Voie lactée pour améliorer nos connaissances sur les étoiles, les galaxies et nos propres origines.

Tout le monde sait qu'il y a des étoiles et des planètes dans l'espace. Mais qu'y a-t-il entre ces corps célestes? Malgré les apparences de vide sombre, il y a de la matière entre les étoiles. Ce que les astronomes appellent l'espace intersidéral contient un mélange de gaz et de fines particules de poussière. Des étoiles se forment continuellement à partir de ce matériau. Certaines sont grosses, d'autres petites, et d'autres de taille moyenne - comme notre Soleil.

Un projet intitulé Relevé international du plan galactique fait appel à des sondages radio pour cartographier l'espace intersidéral. Précurseur de ce projet, le Relevé canadien du plan galactique visait à cartographier la partie de la Voie lactée visible de l'hémisphère Nord. Les résultats furent si bons que des partenaires américains et australiens lancèrent un projet semblable pour l'hémisphère Sud. Toutes ces équipes en sont venues à unir leurs efforts.
Réseau canadien d'information sur le patrimoine
Le Centre de l’Univers; Gemini Observatory , Hawaii; Glenbow Museum; Le Planétarium de Montréal; Manitoba Museum; Conseil national de recherches Canada; Australian Museums & Galleries Online, Australie

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