Zoom sur les microbes

Nom de l’animal : Milou

Âge de l’animal : cinq ans

Histoire de cas : Milou n’a jamais été vacciné contre la rage. Il y a environ un mois, il a été mordu par un raton laveur. Trois semaines après la morsure, son comportement avait complètement changé, il avait même arrêté de boire. Puis quelques jours plus tard, il est devenu très agressif avec tout le monde, il essayait de mordre tout ce qui bougeait et il avait des spasmes musculaires dans la gorge. Finalement, Milou a paralysé. Même si ses propriétaires étaient allés voir le vétérinaire à ce moment là, c’était déjà trop tard… Milou est mort, quelques jours après.

Nom de la maladie dont l’animal est atteint : la rage

Nom de l’espèce du micro-organisme dont l’animal est victime : le virus de la rage, famille des Rhabdoviridae et genre des Lyssavirus

Mode de transmission : le virus qui cause la rage se transmet de la salive de l'animal atteint au sang de la victime, généralement à la suite d’une morsure ou, parfois, par simple léchage. Les renards, les mouffettes, les ratons laveurs et les chauves-souris sont souvent impliqués comme transporteurs de la rage, mais tous les mammifères dont l'homme, le chien et le chat peuvent en être victimes.

Symptômes de la maladie : les premiers symptômes évoquent une atteinte du système nerveux central, des voies respiratoires ou du système gastro-intestinal. Le virus de la rage attaque le cerveau et provoque des signes de grande agitation (rage furieuse) ou de paralysie (rage paralytique). Ainsi, au stade aigu de la maladie, les signes cliniques peuvent varier : un animal peut devenir paralysé et mourir tandis qu’un autre courra partout et mordra tout ce qu'il rencontre avant de mourir. La mort survient durant les sept premiers jours de la maladie.

Traitement : il n'y a pas de traitement curatif de la rage chez les animaux. Une fois les symptômes de la maladie apparus, l’issue est fatale puisque le seul traitement qui existe, la vaccination post-exposition, n’est possible que chez l’humain, non chez les animaux.

Prévention : la vaccination préventive contre la rage de nos animaux domestiques est la meilleure protection que l'on puisse leur procurer. De plus, c'est une bonne façon de protéger nos familles car, rappelons-le, la rage peut être transmise à l'homme.

Consignes de sécurité particulières: transmissible à tous les mammifères dont les humains.

Autre : un mammifère sauvage qui a un comportement étrange comme s'approcher des gens, des chiens, doit être évité et signalé aux vétérinaires d'Agriculture Canada. S'il est abattu, son corps doit être pris en charge par les vétérinaires d'Agriculture Canada pour analyses.