Nikolai Andreevitch Andreev, Tomaksite
Dans Tomaksite, Andreev a su créer une représentation impressionnante d’un vrai maître de la Yakoutie, pays majestueux et sévère. « La toile nous montre un vieux toungouse nous regardant de façon pensive. Ses mains décharnées se cramponnent au bâton avec la même énergie que s’il se cramponnait à la vie. Autour de lui, on voit les montagnes froides de l’île de Mamontovy moguily (les Tombeaux des mammouths), près de la baie Tiksi. Après avoir été transporté sur une banquise avec ses chiens, le chasseur s’est retrouvé là, sur cette île. Il y a passé deux ans à élever une grande meute de chiens et à se nourrir uniquement de poisson. Ce sont les membres d’une expédition dont Nikolai Andreev faisait partie qui le retrouvèrent. L’artiste a été extrêmement impressionné par la force de caractère de ce nouveau Robinson. » Ces propos furent écrits en 1936 par I. Argounsky, journaliste d’Irkoutsk. Ce n’est pas tellement l’exotisme de la situation qui intéressa l’artiste ; il tenta plutôt de comprendre la culture et la vie quotidienne des peuples nordiques et chercha un style particulier qui soit le plus fidèle possible à la spécificité du caractère national. Tomaksite (nom du héros de l’histoire) est un tableau qui ne peut être réduit à la définition d’un portrait. Il devient l’image de tout un pays.
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